犍陀罗是位于巴基斯坦北部和阿富汗东部部分地区的一个古老王国的名字。犍陀罗文明位于白沙瓦、波托哈尔高原和喀布尔河沿岸。它的主要城市是巴基斯坦的白沙瓦、塔克西拉、斯瓦特和马尔丹，以及阿富汗的巴米扬。

公元前1世纪到公元7世纪，犍陀罗文明在佛教贵霜王朝统治下达到了鼎盛时期。佛教早在公元前三世纪就到达犍陀罗，并在公元一世纪开始蓬勃发展，丝绸之路贸易和地中海到中国的跨文化联系促进了其传播。《犍陀罗佛经》是迄今为止发现的最早的佛教文献，也是南亚地区的抄本。